Environnement : Immersion avec les forestiers sapeurs de Saint-Rémy-de-Provence

Alors que notre territoire est particulièrement exposé au risque incendie, les forestiers sapeurs jouent un rôle central mais souvent méconnu. Dans les Alpilles, le travail de prévention s’organise toute l’année pour limiter les flammes. Le temps d'une journée nous avons suivi Nicolas Puig, chef d'équipe à l'unité de Saint-Rémy-de-Provence.

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Débroussailler et aménager afin de sécuriser 

Hors saison estivale, le travail se concentre sur l’entretien des forêts. Les forestiers sapeurs assurent notamment le débroussaillement et la gestion de la végétation. « Parfois, on doit abattre certains arbres pour protéger l’ensemble de la forêt. Si on laisse trop de matière, le feu se propage beaucoup plus vite », souligne Nicolas Puig. Une intervention qui peut sembler contre-intuitive, mais qui répond à une logique de prévention : créer des discontinuités dans la végétation pour freiner la propagation des flammes.

Les équipes de forestiers sapeurs interviennent également sur les pistes DFCI (Défense de la Forêt Contre les Incendies), essentielles pour garantir l’accès des secours en cas d’intervention. « Les pistes DFCI permettent aux pompiers d’arriver rapidement et d’agir efficacement. Sans ces accès, chaque minute perdue peut aggraver la situation », précise-t-il.

Chaque année, environ 2 200 hectares font ainsi l’objet de travaux d’entretien sur notre territoire. Un travail de fond, mené tout au long de l'année, qui joue un rôle essentiel dans la prévention des incendies.

Avec près de 19 000 hectares de massifs forestiers, les Bouches-du-Rhône figurent parmi les territoires les plus vulnérables aux feux de forêt. Pour y faire face, le Département a mis en place dès 1974 des unités de forestiers sapeurs.